針對企業、基金、發行人、投資或被投資者，如何對永續發展和永續發展目標做出正面貢獻的成果為基礎假設（outcomes-based hypothesis）。影響力理論可能是獨立的，但理想情況下應與策略、商業模式或投資論述整合。關於基金，通常會就基金本身制定整體影響力理論，並為每項投資或個別投資對象制定一個獨立的影響力理論。然而，有些被投資者可能已經制定了自己的影響力理論（或改變理論），而該影響力理論在預先篩選和盡職調查過程中被基金進行審查。

Theory of Change | IRIS+ System. (n.d.). Retrieved September 26, 2022, from https://iris.thegiin.org/metric/5.2/od6350/